A partir de los años sesenta y setenta surge con fuerza el ecologismo, un movimiento sociopolítico que propugna la defensa y preservación de la naturaleza. Parte de la obligación moral del hombre de desarrollar modos de vida sostenibles que no atenten contra los ecosistemas. Este fenómeno activista se apoya empíricamente en la rama de la ecología, definida como la ciencia que estudia la relación de los seres vivos con el medio que habitan, es decir, cómo los factores abióticos o físicos (como el clima o la geología) interactúan con los factores bióticos (organismos vivos que comparten el hábitat). En particular, se centra en la influencia que ejerce el medio en el desarrollo, modificación y comportamiento de las diferentes especies.