GLOSARIO ‘FAKE NEWS.LA FÁBRICA DE MENTIRAS’

La alfabetización mediática e informacional se refiere al aprendizaje de las habilidades que permiten a las personas comprender, utilizar y relacionarse con los medios de comunicación y la información en línea de una forma segura y efectiva. Incluye tanto la capacidad para comprender críticamente los mensajes que se consumen como la de crear y compartir contenido de manera responsable. También implica saber cómo lidiar con fenómenos como el discurso de odio en línea y el ciberacoso.

En resumen, consiste en aprender a navegar por el mundo digital de manera inteligente y ética para poder tomar decisiones informadas y participar activamente en la sociedad.

El astroturfing es una estrategia de manipulación que consiste en ocultar la identidad de los patrocinadores de un mensaje (grupo, organización o entidad política o comercial) para simular que se trata de una reacción pública que ha ocurrido de manera espontánea y desinteresada. Con esta táctica se pretende influir en la opinión pública proyectando la falsa impresión de que existe un apoyo masivo a un proyecto, ideología o posición específica.

Para lograr su objetivo, los astroturfers, también llamados intoxicadores o cespistas, orquestan actuaciones protagonizadas por individuos aparentemente diversos y geográficamente distribuidos; dando la impresión de que existen entusiastas multitudinarios de una causa.

Un bulo o hoax, como se le conoce en el mundo anglosajón, es una noticia falsa que ha sido construida deliberadamente para que sea percibida como verdadera con algún propósito específico.

Generalmente, este tipo de engaño masivo está relacionado con algún tema de interés o actualidad y busca generar alarma social o captar la atención del mayor número de personas posible.

Dentro de sus objetivos principales siempre está el de lograr su divulgación masiva, tanto en medios de comunicación orales y escritos como a través de internet, especialmente en redes sociales, foros y cadenas de mensajes.

Un bot, abreviatura de robot, es un programa informático que lleva cabo diversas tareas reiterativas de forma automática aplicando una serie de comandos o funciones previamente establecidas e interactuando y cambiando de estado en respuesta a diferentes estímulos.

Estos programas se dividen principalmente en dos tipos: sociales y declarados. Los bots sociales son los que han sido diseñados para parecer humanos con el objetivo de influir en el comportamiento y opiniones de las personas mediante la propagación de contenido sesgado. En contraste, los bots declarados son aquellos empleados por las empresas, grupos u organizaciones para gestionar interacciones de forma automática. Pueden tener una intencionalidad positiva, cuando se emplean para ofrecer asesoramiento o ayuda, o maliciosa, si se utilizan para enviar spam y/o difundir mensajes en masa para intentar alterar el comportamiento, opiniones o ideas de los usuarios.

Una cámara de eco es un fenómeno del ámbito de la comunicación y las redes sociales que sucede cuando los individuos se encuentran en un entorno informativo que refuerza sus opiniones y creencias preexistentes al mismo tiempo que desestima y desacredita de forma sistemática aquellas perspectivas que difieren de las suyas.

A diferencia de otros fenómenos similares, como las burbujas de información, la dinámica de las cámaras de eco no se basa simplemente en la omisión de opiniones contrarias o discordantes, sino que implica la manipulación y el descrédito deliberado.

La descontextualización es el acto de extraer cualquier tipo de información de su entorno original y/u omitir las circunstancias concretas que lo han provocado.

Esta acción puede dar lugar a malentendidos o distorsiones, ya que el contenido sacado de contexto pierde su significado y propósito original. No en vano, se trata de un fenómeno que se emplea a menudo de manera maliciosa o manipulativa; seleccionando partes aisladas de declaraciones, informes o cualquier otro tipo de información para generar conflictos, dañar la reputación de individuos o colectivos o promover engaños deliberados.

Un deepfake o ultrafalso es una técnica que emplea inteligencia artificial para crear y manipular vídeos e imágenes con resultados muy realistas en los que una persona anónima o una figura pública parece hacer o decir cosas que no ocurrieron en realidad.

Esta tecnología emplea algoritmos de aprendizaje no supervisados como la Red Generativa Antagónica (RGA) para superponer digitalmente una imagen o vídeo sobre otro sin dejar rastros de edición. Por eso, puede emplearse forma maliciosa para propagar desinformación y noticias falsas.

La desinformación es un concepto que abarca cualquier tipo de creación y/o divulgación deliberada de contenido falso, engañoso o descontextualizado; empleando tácticas como la mentira, las falacias, los bulos, las presuposiciones o la sobreinformación.

Habitualmente, cuenta con una intencionalidad política, económica o social y tiene como objetivo alterar la opinión pública, distorsionar hechos o socavar la confianza de la sociedad en determinadas personas, empresas u organizaciones. Claire Wardle, experta en noticias falsas y desinformación y directora de la organización sin ánimo de lucro First Draft, estableció siete categorías de desinformación según su intención de provocar un engaño deliberado. Son las siguientes, ordenadas de menor a mayor grado de manipulación: sátira o parodia, conexión falsa, omisión de contenido, contenido falso, contenido impostor, contenido manipulado y contenido fabricado.

El filtro burbuja es un efecto provocado por los algoritmos que personalizan los resultados de búsqueda en internet y redes sociales con el objetivo de ofrecer al usuario contenidos afines a sus gustos y preferencias, tomando como referencia sus consultas e interacciones previas.

Concebido inicialmente con un objetivo comercial, este concepto se ha extendido al ámbito político y cultural, limitando la exposición a diferentes puntos de vista y reforzando opiniones preexistentes. El término fue acuñado por el ciberactivista Eli Pariser haciendo referencia a la idea de que cada usuario navega dentro de una burbuja comunitaria y aislada en la que se rodea exclusivamente de opiniones y contactos afines a sus creencias.

Una granja de clics es una operación de fraude en línea en la que un gran número de personas son coordinadas para llevar a cabo un proceso automatizado de clics y/o interacciones con el objetivo de aumentar artificialmente las métricas de una web o red social. Los trabajadores de las granjas de clics interactúan con los contenidos y enlaces publicitarios simulando el comportamiento de un usuario real, lo que hace que sean muy difíciles de detectar mediante sistemas de filtrado automatizados.

La aplicación más habitual de estas redes fraudulentas es hacer clics en masa en enlaces publicitarios, pero también son empleadas para aumentar los “me gusta” en redes sociales, las descargas y calificación de aplicaciones, el número de visualizaciones en páginas como YouTube o las reproducciones en plataformas de streaming como Spotify.

La heurística de disponibilidad es un proceso cognitivo empleado por el cerebro humano para simplificar la toma de decisiones. Este atajo mental se basa en aquellos ejemplos inmediatos que llegan a la mente de una persona al evaluar un tema, método o decisión. Como resultado, provoca la tendencia a asignar un mayor valor, importancia o probabilidad a eventos, conceptos o situaciones que pueden ser recordados de una forma rápida y fácil.

Este proceso cognitivo opera con la premisa de que lo que puede ser recuperado con facilidad es relevante o significativo, generando un sesgo cognitivo que favorece la consideración de aquello que está más reciente o vívido en la memoria. De esta forma, la heurística de disponibilidad puede llevar a juicios distorsionados y decisiones sesgadas por los recuerdos recientes; influyendo en la formación de opiniones y en la toma de decisiones.

La infoxicación, también conocida como infodemia o sobrecarga informativa, es un término que se utiliza para describir el efecto nocivo que provoca el exceso de información; especialmente cuando se propagan de una forma rápida y descontrolada a través de la web. Concretamente, hace referencia a la saturación cognitiva que dificulta el procesamiento eficiente y la asimilación de datos provechosos y relevantes.

Este concepto nace de la unión de las palabras información e intoxicación, aludiendo a la saturación cognitiva que puede causar la avalancha de noticias no verificadas y ofrecidas por fuentes inciertas en medios digitales y redes sociales. Se relaciona, además, con otros efectos asociados al exceso de estímulos e información constante como el estrés, la desorganización en la toma de decisiones, la falta de discernimiento a la hora de seleccionar datos relevantes, la ansiedad o la desmotivación.

La manipulación es una estrategia sutil y calculada que emplea simulaciones y técnicas de persuasión para socavar la capacidad crítica de individuos, grupos o colectivos; logrando que se comporten de una forma determinada. Abarca todas aquellas tácticas enfocadas en minar el control de una o varias personas sobre sus pensamientos, emociones y decisiones y puede manifestarse en diversas áreas con propósitos tanto altruistas como -más habitualmente- egoístas y malintencionados.

En contextos políticos, económicos e informativos implica una intervención astuta y deshonesta que distorsiona la verdad y la justicia, sirviendo a intereses particulares. Independientemente del contexto en el que se desarrolle o sus objetivos, la manipulación es un proceso que siempre se desarrolla en la sombra, sin que las víctimas sean conscientes de ello y puedan oponer resistencia. Su efectividad se basa en esta misma premisa porque al ser descubierta pierde de inmediato su poder para dirigir comportamientos.

Las noticias falsas o falseadas, más conocidas popularmente por el término anglosajón fake news, son aquellos contenidos informativos aparentemente veraces que se generan y propagan a través de medios de comunicación, plataformas en línea y redes sociales con la intención deliberada de desinformar, engañar o manipular a una audiencia específica.

Entre sus objetivos pueden estar distorsionar la percepción pública, influir en elecciones políticas, sociales o religiosas u obtener beneficios económicos o ganancias políticas. Aunque noticias falsas o falseadas y desinformación son conceptos relacionados, las primeras se diferencian por hacer referencia exclusivamente a información inventada con el propósito de manipular mientras que la desinformación es un término más amplio que se emplea para referirse a la información incorrecta o engañosa en general.

La omisión de contenido es una estrategia de manipulación enmarcada en el ámbito de la desinformación. Consiste en presentar información veraz pero sesgada con el propósito de enmarcar un tema o individuo de una forma engañosa. Al no proporcionar un contexto adecuado o todos los datos necesarios para comprender aquello que se está transmitiendo se pretende dar lugar a una interpretación errónea de los hechos.

Este tipo de manipulación puede darse en diferentes contextos y contar con múltiples propósitos. Generalmente se asocia con una comunicación partidista o propagandística, aunque también puede ser resultado de un ejercicio periodístico ineficiente. Del mismo modo, en numerosas ocasiones, la omisión de contenido es resultado de una influencia política o de una entidad con poder que busca alterar la representación de la realidad en beneficio propio.

La posverdad, también conocida como mentira emotiva, hace referencia a la forma en el que la sociedad contemporánea tiende a procesar la información. Define un paradigma en el que la opinión pública es moldeada en mayor medida por aquellas narrativas que estimulan emociones y convicciones arraigadas que por verdades objetivas y hechos verificables.

La sátira es un género literario y artístico que emplea recursos como la ironía, la ridiculización, la parodia, la exageración o el sarcasmo para exponer y cuestionar la realidad. En ocasiones, su propósito se limita a hacer reír, pero también puede emplearse como una herramienta de denuncia y crítica social.

En el contexto de la desinformación, es importante tener en cuenta que la sátira nunca persigue el engaño, pero la información que transmite puede llegar a resultar confusa e inducir al error; especialmente cuando se emplean formatos similares a las noticias auténticas.

Los sesgos cognitivos son patrones inconscientes del pensamiento humano que afectan al procesamiento de la información y la toma de decisiones. Pueden ser causados por prejuicios, emociones o experiencias previas, entre otros factores, y generar una distorsión en la percepción, interpretación, juicio o memoria.

Habitualmente se dan de una forma no aleatoria y sistemática, provocando que los seres humanos cometan repetidamente los mismos errores, juicios inexactos, interpretaciones ilógicas o razonamientos irracionales. Cuando aparecen de forma reiterada y se refuerzan con sesgos afectivos, como las emociones y los estados de ánimo, pueden generar cascadas informativas en las que las personas tienden a confiar más en las opiniones externas que en las propias.

Un sock puppet, traducido literalmente como marioneta de calcetín, es una identidad virtual falsa que se emplea con fines engañosos. Puede tener múltiples propósitos, aunque el más habitual es el de alabar, defender o respaldar a individuos u organizaciones y sus opiniones. Estos perfiles online también se utilizan para evadir bloqueos y sanciones en redes sociales y foros (block evasion), para inflar votaciones en línea (ballot stuffing) o difundir mensajes falsos.

Las marionetas de hombre de paja, por otro lado, son un tipo de sock puppet que se utiliza para desacreditar un punto de vista, haciendo que parezca tonto, o para generar un sentimiento negativo en su contra. Mientras, las meatpuppets son personas reales, pero usan su perfil únicamente para publicar comentarios en blogs, wikis y otros lugares públicos sobre algún fenómeno o producto para generar interés público y entusiasmo; siendo una parte clave en la práctica del astroturfing.

Un troll es un usuario de internet que emite de manera intencional mensajes provocadores, ofensivos, irrelevantes o fuera de contexto en plataformas online como foros, redes sociales, salas de chats o blogs.

Su objetivo es desviar el tema de conversación original y provocar respuestas emocionales negativas por diversión, atención o con la intención de desinformar.

Los trolls buscan alterar el flujo normal de la conversación e incitan a los usuarios a enfadarse y enfrentarse entre sí. A menudo emplean un lenguaje inapropiado y usan identidades anónimas para evitar sufrir consecuencias personales.

Los verificadores o fact-checkers son entidades especializadas en analizar y contrastar la información difundida en medios de comunicación y online, redes sociales y aplicaciones de mensajería con el objetivo de contrarrestar la propagación de bulos y desinformación. Actúan tanto de forma proactiva como reactiva, desmintiendo hechos erróneos o falseados y certificando que los datos empleados en métodos de análisis y consulta de fuentes primarias sean veraces.

Su labor, aunque tiene sus raíces en el periodismo de investigación, ha evolucionado en la era contemporánea, impulsada por los medios especializados en fact-checking que se han desarrollado principalmente en el ámbito digital para salvaguardar la información veraz ante el auge de las fake news.